Los norteamericanos consideran al BlackJack como el juego de azar por excelencia. Está en todos los casinos, pero Las Vegas es indudablemente el paraíso para aficionados. Allí se ofrecen mesas con las más diversas variantes, desde los montos de las apuestas hasta las reglas, que llegan a ser muy flexibles.

Es un juego ágil, exige rapidez mental y genera altas dosis de adrenalina entre los apostadores. Se juega con varios mazos, según el casino. Las figuras valen 10 puntos, las cartas su valor y el as, uno u once, según el momento y la conveniencia. Las normas pueden variar de casino en casino, pero básicamente el tallador reparte una carta a cada jugador, una para sí, luego otra a cada jugador y la última para sí.

El objetivo es lograr una suma lo más próxima a 21, sin pasarse. Si con las dos primeras cartas el jugador sumó lió menos, sin duda pedirá otra carta.
El dilema aparece cuando el puntaje está entre 12 y 16, porque la siguiente carta puede hacer que se supere el tope de 21 y se pierde la apuesta, sin importar que luego, a su turno también se pase el tallador.

 
¿Cómo saber si conviene pedir o no? Depende de la carta descubierta que tiene el pagador.

Y la norma dice que si tiene una carta baja, un seis o menos, hay que plantarse. Si tiene un 7 ó más, hay que pedir. ¿Por qué esto? Porque el tallador no decide por su cuenta, como los jugadores, que pueden hacer lo que quieran, independientemente del puntaje que hayan formado. El casino está obligado a pedir con menos de 16 y tiene que plantarse con 17 ó más.

Y como los 10 y las figuras son el 30,8% de cada mazo, si tiene una carta baja es altamente probable que forme menos de 17 y, por lo tanto, se verá obligado a tomar otra más, con gran riesgo de pasarse, en cuyo caso deberá pagar a todos los que quedaron participando del juego.

No es sensato arriesgarse en este caso. Conviene especular con que sea el tallador quien se pase Si, por el contrario, su primera carta es alta, la segunda podría ser una figura o un 10 y formaría 17 ó más, con lo cual nuestro puntaje de 12 a 16 perdería. Entonces, la regla dice que en esta circunstancia el jugador tiene más chance de ganar pidiendo, aún a riesgo de pasarse, porque de todos modos perdería.

El máximo puntaje es el que se logra con una figura o un 10 y el as, que es el blackjack y paga en una proporción de 3 a 2 las unidades apostadas.

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